Van Oeroude Stammen tot een Moderne Regio

Abruzzo, gelegen aan de oostkust van Midden-Italië, is een regio doordrenkt van geschiedenis en traditie. Van de vroege beschavingen die zich hier vestigden tot de invloed van het Romeinse Rijk, middeleeuwse koninkrijken en de impact van de wereldoorlogen – Abruzzo heeft een rijke en veelzijdige geschiedenis.

Oorsprong en Oude Beschavingen

De aanwezigheid van de mens in Abruzzo gaat terug tot het Paleolithicum. Nomadische stammen trokken door de regio en vestigden zich in grotten en valleien, zoals in de Valle della Vibrata en het Fucino-bekken. In het Neolithicum begonnen de eerste gemeenschappen vee te houden en landbouw te ontwikkelen op plaatsen als Penne, Lama dei Peligni en Lanciano.
Rond 1000 v.Chr. werd de regio bevolkt door verschillende Italische stammen, waaronder de Piceni, Pretuzi, Marrucini, Peligni, Vestini, Equi en Marsi. Deze stammen leefden in stadstaten met tribale leiders en hielden zich bezig met handel, veeteelt en religieuze rituelen in hun heiligdommen.

De Romeinse Overheersing en Opkomst van Steden

In de 4e eeuw v.Chr. kwamen de stammen van Abruzzo in conflict met Rome. Hoewel de Sannieten aanvankelijk bondgenoten waren van Rome, werden ze uiteindelijk verslagen in de Samnitische Oorlogen. De regio werd geleidelijk opgenomen in het Romeinse Rijk, waarbij wegen zoals de Via Valeria een economische bloei brachten.
Steden zoals Teramo (destijds Interamnia Praetuttorium) en Chieti groeiden uit tot welvarende Romeinse nederzettingen met amfitheaters, thermen en tempels. Toch bleef het verzet tegen Rome levendig, wat in 90 v.Chr. leidde tot de Bondgenotenoorlog, waarin de lokale bevolking streed voor gelijke rechten als Romeinse burgers. Pas na jarenlange gevechten kregen zij uiteindelijk het Romeins burgerschap.

Middeleeuwen: Koninkrijken en Machtsstrijd

Na de val van het West-Romeinse Rijk werd Abruzzo bezet door de Longobarden en verdeeld in de hertogdommen Spoleto en Benevento. Onder Karel de Grote werd de regio verenigd als “Comitatus Aprutinus”, en later, onder de Normandiërs, werd het onderdeel van het Koninkrijk Sicilië.
In de 13e eeuw groeide L'Aquila uit tot een belangrijk handelscentrum, dankzij een bloeiende textielindustrie en een van de eerste drukkerijen van Italië. De stad werd echter zwaar getroffen door Karel V, die haar in 1529 liet verwoesten, waardoor de macht verschoof naar Chieti.
Tijdens de heerschappij van de Angevinen en later de Spanjaarden werd Abruzzo opgedeeld in drie administratieve gebieden: Abruzzo Citeriore (Chieti), Abruzzo Ulteriore I (Teramo en Pescara) en Abruzzo Ulteriore II (L'Aquila). Dit bestuur bleef tot in de 19e eeuw bestaan.

Van de Eenwording van Italië tot de Wereldoorlogen

In de 19e eeuw speelde Abruzzo een rol in de Risorgimento, de strijd om de eenwording van Italië. Hoewel sommige edelen trouw bleven aan de Bourbons, steunde een groot deel van de bevolking Giuseppe Garibaldi. In 1860 werd Abruzzo definitief onderdeel van het Koninkrijk Italië.
De Eerste Wereldoorlog had grote gevolgen voor de regio, die veel vluchtelingen opving uit Noord-Italië. In 1915 werd Abruzzo bovendien zwaar getroffen door een aardbeving in de Marsica, waarbij duizenden omkwamen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de regio een belangrijk strijdtoneel. Abruzzo lag aan de Gustav-linie, een Duitse verdedigingslinie die geallieerde troepen moest tegenhouden. De Slag om Ortona in december 1943 wordt beschouwd als een van de bloedigste gevechten in Italië. Vandaag de dag herinneren musea en monumenten in Ortona en Sulmona aan deze periode.

Het Moderne Abruzzo: Tussen Traditie en Vooruitgang

Na de oorlog vertrokken veel Abruzzesi naar het buitenland, vooral naar België en de Verenigde Staten, op zoek naar werk. Tegelijkertijd bloeide de regio weer op, met Pescara als economisch centrum en de opkomst van het toerisme als een van de belangrijkste sectoren.
Vandaag de dag is Abruzzo een van de groenste regio’s van Europa, met indrukwekkende natuurparken, historische steden en een rijke culturele traditie. Het biedt een unieke mix van geschiedenis, natuur en gastronomie, waardoor het een bijzondere bestemming is voor reizigers die het authentieke Italië willen ontdekken.